印版是印刷技術復制原稿圖文信息的核心，是將油墨傳遞至承印物上的載體。印版的性能質量直接決定和影響到印刷質量。而印版的制作是一種對原稿進行特殊復制的工藝過程。

　　印版是由版基和版面兩部分組成。版基是印版的支持體，具有一定的機械強度和化學穩定性。已制作完成的版面由圖文部分和空白部分構成，具有選擇接受油墨的功能，印刷時只有圖文部分能夠接受油墨和傳遞油墨。

　　不同的印版具有不同的表面結構。依據版面上圖文部分和空白部分的相對位置關系或結構狀態，可將印版分為平版、凸版、凹版和孔版四種基本類型。

　　不同印版的實質在于其表面上的圖文部分與空白部分具有不同的結構狀態或者不同的化學性能。如何在版基表面上形成不同結構狀態或不同化學性能，使圖文部分和空白部分相分離，是制版的核心和關鍵。

　　傳統制版是指相對于直接制版技術( CTP)以外的制作印版方法，主要是通過機械或手工方式來制作平版、凸版、凹版和孔版等各種印版。而就計算機直接制版技術而言，根據具體的工藝不同又可分成兩類：一類是利用獨立的直接制版沒備，不通過膠片直接制作印版，即我們通常講的CTP技術工藝;另一類是在印刷機上直接制版，不需要另外的制版設備，這類印刷機器，我們通常稱之為Dl(直接成像)印刷機。

　　因此，從工藝流程來看，可以將印版的獲得技術分成兩大類：一是間接制版技術，包括傳統的手工制版和DTP激光照排工藝;二是基于獨立設備的直接制版工藝以及基于制版、印機一體化的直接制版工藝。